EN DIRECT – Français tués au Niger : “l’état d’urgence” élargi à Kouré – LCI

“Au Niger nous travaillons dans des zones dites rouges, mais si nous n’y allons pas qui y va ? Si nous n’y allons pas qui va aider la population”, a lancé ce lundi Frédéric de Saint-Sernin, directeur général délégué d’Acte, lors d’une conférence de presse. 

“C’est l’épouvantable paradoxe de savoir que nos jeunes humanitaires sont morts dans cette zone jaune où l’on pouvait aller de manière assez classique quand on avait besoin de repos”, a-t-il poursuivi.

“C’est un drame absolument sans précédent (…) par le nombre de victimes, par la brutalité, par la soudaineté”, a déclaré ce lundi Marie-Pierre Caley, directrice générale d’Acted en débutant peu après 14h une conférence de presse, lors de laquelle elle est notamment revenue sur le déroulé des faits, évoquant un “acte barbare, inqualifiable qui est révoltant”. 

“Les corps de nos staffs et de leurs guides ont été identifiés en fin de soirée”, a-t-elle notamment rappelé, précisant être en contact avec les familles.

Selon un correspondant de l’AFP présent sur place, des agents de la police scientifique nigérienne ont procédé à des prélèvements, afin de retrouver les auteurs de ces actes. Les corps des victimes ont, eux, été transférés dimanche soir à Niamey.

Le ministre français des Affaires étrangères, Jean-Yves Le Drian a à son tour condamné ce lundi “avec la plus grande fermeté l’attaque meurtrière qui a frappé un groupe de travailleurs humanitaires hier dans la région de Kouré au Niger”.

Et d’ajouter : “les responsables de cette attaque abjecte devront répondre de leurs actes.”

Le parquet national antiterroriste (Pnat) a annoncé lundi avoir ouvert une enquête pour “assassinats en relation avec une entreprise terroriste” et “association de malfaiteurs terroriste” après l’attaque dimanche au Niger, qui a fait huit morts dont six Français.

L’enquête “a été confiée à la Direction générale de la sécurité intérieure (DGSI), en co-saisine avec la Sous-direction anti-terroriste (Sdat)”, a précisé le Pnat dans son communiqué, sans confirmer le nombre des victimes françaises.

Les forces armées nigériennes étaient lundi à la recherche des auteurs de l’attaque, dénoncée comme “terroriste” par Niamey et Paris, qui a tué huit personnes, dont six Français, dans la région de Kouré.

“Une enquête et des opérations de ratissage, en collaboration avec nos partenaires (français, ndlr) sont en cours en vue de dénicher les auteurs de ces actes ignobles et de renforcer la sécurité dans la zone”, a indiqué le ministère nigérien de l’Intérieur.

L’armée française a confirmé apporter un appui, notamment aérien, aux troupes nigériennes, dans cette vaste région boisée, qui abrite les derniers troupeaux de girafes d’Afrique de l’ouest.

L’ONG française Acted, pour laquelle travaillaient des Français tués dimanche au Niger par un groupe armé, a été frappée plusieurs fois sur ses terrains d’intervention humanitaire par des exécutions et prises d’otage.

Fondée en 1993 et basée à Paris, l’Agence d’aide à la coopération technique et au développement intervient principalement dans des pays touchés par des conflits ou des catastrophes naturelles, mais aussi dans des zones sujettes à des problèmes de sécurité alimentaire et de santé publique.

Après avoir exprimé sur Europe 1 sa “compassion”, le porte-parole du Rassemblement national Sébastien Chenu a jugé lundi “inopportun” d'”aller se balader au Niger en ce moment”, y compris pour des humanitaires, au lendemain de l’attaque qui a fait huit morts, dont six Français parmi lesquels des salariés de l’ONG Acted.

“L’action Barkhane c’est une chose, la complémentarité c’est que les expatriés français n’offrent pas des cibles aux jihadistes parce qu’on sait que ce sont des cibles prioritaires”, a estimé ce lundi sur LCI Dominique Trinquand, ancien chef de mission française auprès de l’ONU

“Les victimes n’étaient pas des touristes au sens où ‘je fais un safari et je me promène”,” a souligné ce lundi sur LCI Jérôme Pellistrandi, directeur de la revue Défense nationale. Et de poursuivre : “il s’agit d’humanitaires qui sont sur le terrain en permanence et qui ont voulu aller se promener en dehors de leur zone d’action mais ce sont des zones de toute façon dangereuses qu’elles soient rouges ou orange.”

“Il est clair que le Niger n’est pas un pays où il fait bon aller se promener”, a souligné ce lundi sur LCI Jérôme Pellistrandi, directeur de la revue Défense nationale.soulignant que “le danger est bien réel”.

“Il s’agit d’une attaque terroriste”, a assuré ce lundi sur LCI Dominique Trinquand, ancien chef de mission française auprès de l’ONU, bien qu’il n’y ait eu aucune revendication pour l’heure. “Pour une raison simple”, a-t-il poursuivi, évoquant le mode opératoire et notamment “une attaque rapide dans laquelle les Français ont été assassinés d’une balle derrière la tête”.

Le président du Mali, un pays frontalier du Niger, Ibrahim Boubacar Kéita, a réagi à l’attaque perpétrée, “condamnant énergiquement cet acte barbare (…) récurrent dans notre espace sahélien où continuent de sévir l’extrémisme violent et l’économie criminelle malgré la guerre sans merci livrée par les armées nationales, la force conjointe du G5 Sahel et la force (française) Barkhane”.

L’Elysée précise, dans son communiqué, qu’un conseil de défense se tiendra mardi matin “sous l’autorité du président de la République et sur la base des informations qui seront transmises par les autorités nigériennes et françaises”.

Emmanuel Macron a dénoncé dimanche soir “l’attaque meurtrière qui a lâchement frappé un groupe de travailleurs humanitaires” au Niger et affirmé que “tous les moyens” seront mis en oeuvre pour “élucider” les circonstances de cet “attentat”, qui a fait huit morts, dont six Français, selon les autorités nigériennes.

Le chef de l’Etat, qui s’est entretenu avec son homologue nigérien Mahamadou Issoufou, a ajouté que “leur détermination à poursuivre la lutte en commun contre les groupes terroristes au Sahel” demeurait “intacte”.

De nombreux Français ont été pris en otages ou tués au Sahel, une région de l’ouest de l’Afrique confrontée à une forte poussée jihadiste et à une dégradation sécuritaire, à l’instar des Français tués dimanche par des hommes armés dans la zone de Kouré au Niger.

Selon un humanitaire à Niamey, la zone n’était “pas du tout considérée comme dangereuse”. “Tout le monde y va, même les ambassadeurs, les diplomates, les professeurs, tout le monde!”

Mais la région dans laquelle est située la zone, la région de Tillabéri, est une vaste zone instable. Elle est située dans la zone de “trois frontières” entre Niger, Burkina Faso et Mali, devenue un repaire des jihadistes sahéliens.

Pour rappel, il s’agit de la première attaque ayant visé des Occidentaux dans la zone de Kouré depuis qu’elle est devenue une attraction touristique il y a une vingtaine d’années, quand un petit troupeau de girafes peralta, une espèce qui a disparu du reste de la planète, fuyant braconniers et prédateurs, y avait trouvé un havre de paix.

L’état-major de l’armée française annonce que les militaires français apportent un appui aux forces nigériennes en présence. “La force Barkhane a fourni un appui à la demande des autorités nigériennes”, a déclaré un porte-parole de l’état-major des Armées, sans plus de précisions.

Pour rappel, la région du Kouré est couverte par l’opération Barkhane. La France dispose d’une base militaire permanente à Niamey, capitale du Niger.

Au mois de juin, vingt Nigériens avaient été tués suite dans une attaque d’un groupe d’hommes armés. Ces derniers se déplaçaient également à motos et avaient visé trois villages proches de la frontière malienne. Une région plus au nord que Kouré. Les assaillants avaient pillé plusieurs magasins et volé du céréale ainsi que du bétail avant de se diriger vers le nord.

En janvier dernier, les autorités nigériennes ont restreint la circulation des motos de jour comme de nuit dans le but de réprimer les djihadistes.

Selon nos informations, des militaires de Barkhane, la force française chargée de lutter contre les djihadistes au Sahel, se rendent sur les lieux du drame en ce moment même. 

Il s’agit de la première attaque qui a visé des touristes occidentaux dans cette zone, depuis qu’elle est devenue une attraction touristique il y a une vingtaine d’années, quand un petit troupeau de girafes peralta, une espèce qui a disparu du reste de la planète, fuyant braconniers et prédateurs, y avait trouvé un havre de paix.

Selon les dernières informations de l’AFP, la plupart des victimes ont été abattues par balles et une femme qui a réussi à s’enfuir a été rattrapée et égorgée. L’identité des assaillants est toujours inconnue. Ces derniers sont venus à motos à travers la brousse et ont attendu l’arrivée des touristes. Le véhicule emprunté par les touristes appartient à l’ONG Acted. 

Cette association est présente au Niger depuis 2010. Cette ONG d’origine française intervient dans 37 pays à travers le monde.