Jérusalem-Est : au moins 169 blessés après de violents heurts sur l’esplanade des Mosquées et dans le quartier Cheikh Jarrah – Le Monde
Le regain de tensions dans Jérusalem-Est est tel que même Washington appelle au calme. Des affrontements entre Palestiniens et policiers israéliens sont survenus, vendredi 7 mai, notamment sur l’esplanade des Mosquées, et en Cisjordanie, deux territoires palestiniens occupés depuis 1967 par Israël. Ils ont fait plus de 180 blessés.
Ces tensions dans le secteur oriental de la Ville sainte sont aussi particulièrement vives dans le quartier de Cheikh Jarrah, où des manifestations ont lieu tous les soirs depuis une semaine pour protester contre une possible expulsion de familles palestiniennes au profit de colons israéliens.
Alliés d’Israël, les Etats-Unis ont appelé à la « désescalade » des tensions et à « éviter » l’expulsion de familles palestiniennes. « Nous sommes profondément préoccupés par la hausse des tensions à Jérusalem », a dit à Washington une porte-parole du département d’Etat. Elle s’est aussi dite « préoccupée par les évictions potentielles de familles palestiniennes » dans des quartiers de Jérusalem-Est, « dont plusieurs vivent bien entendu dans leur maison depuis des générations ».
Le coordinateur des Nations unies pour le Proche-Orient, Tor Wennesland, s’est dit « profondément préoccupé » par la situation et appelé à la « responsabilité » et au « calme ».
Retour à un calme fragile
Sur l’esplanade des Mosquées – appelée mont du Temple par les Juifs –, les heurts ont opposé des fidèles palestiniens aux policiers israéliens qui gardent l’accès de ce troisième lieu saint de l’islam. Des dizaines de tirs ont été entendus depuis l’esplanade, où une foule de musulmans était rassemblée en ce dernier vendredi du mois de jeûne du ramadan. De la fumée s’est élevée au-dessus du lieu situé dans la Vieille Ville de Jérusalem. Des « centaines d’émeutiers ont lancé des pierres, des bouteilles et d’autres objets en direction des officiers, qui ont riposté », a déclaré la police israélienne.
Dans le quartier de Cheikh Jarrah à Jérusalem-Est aussi, une centaine de Palestiniens sont de nouveau descendus dans la rue, mais la police les a dispersés à coups de grenades assourdissantes, ont constaté des journalistes de l’Agence France-Presse (AFP). Le Croissant-Rouge palestinien a fait état d’au moins quatre Palestiniens blessés.
Des affrontements ont eu lieu également à la porte de Damas, l’une des entrées de la Vieille Ville, ont constaté des journalistes de l’AFP, qui ont ensuite évoqué le retour à un calme fragile dans la nuit, dans la zone orientale de la ville.
Selon le Croissant-Rouge, au moins 178 Palestiniens ont été blessés dans la journée, dont la plupart sur l’esplanade des Mosquées. Lors d’un premier bilan, l’organisation relatait des blessures notamment aux yeux et à la tête, en majorité par des balles en caoutchouc tirées, selon elle, par les policiers israéliens. La police israélienne a fait état, de son côté, de six blessés dans ces rangs.
« Nous tenons Israël pour responsable des dangereux développements dans la Vieille Ville », a affirmé Mahmoud Abbas, le président palestinien, en qualifiant les Palestiniens rassemblés sur l’esplanade de « peuple héroïque ». Le mouvement islamiste palestinien armé Hamas, au pouvoir dans la bande de Gaza, a quant à lui appelé les Palestiniens à rester sur l’esplanade de samedi soir à jeudi matin, date à laquelle prend fin le mois de ramadan. « L’occupation israélienne doit réaliser que la résistance est prête à défendre [la mosquée] Al-Aqsa à tout prix », a affirmé le groupe.
Deux Palestiniens tués près de Jénine
Les derniers affrontements entre policiers israéliens et fidèles sur l’esplanade des Mosquées remontent à août 2019 et avaient fait des dizaines de blessés palestiniens, le jour d’importantes commémorations juive et musulmane.
Les nouvelles violences surviennent dans un contexte de vives tensions dans le secteur oriental de Jérusalem et en Cisjordanie. Plus tôt dans la journée, les forces israéliennes ont tué deux Palestiniens et en ont blessé un troisième près de la ville de Jénine, dans le nord de la Cisjordanie. Selon la police, ils avaient ouvert le feu sur des gardes-frontières, sans faire de victimes israéliennes.
Plus tôt dans la semaine, un jeune Israélien a succombé à ses blessures infligées par les tirs d’un Palestinien en Cisjordanie et un Palestinien de 16 ans a été tué par balle par l’armée israélienne selon des sources palestiniennes.
Le porte-parole de la présidence palestinienne, Nabil Abou Roudeina, a appelé Washington à faire pression sur son allié israélien pour que la situation « n’atteigne pas un niveau incontrôlable ». L’ONU a, elle, exhorté Israël à mettre fin à toute expulsion forcée de Palestiniens, avertissant que ses actions pourraient constituer des « crimes de guerre ».
En Jordanie, pays qui continue d’être gardien des lieux saints musulmans à Jérusalem-Est, une foule a manifesté en solidarité avec les familles palestiniennes, scandant « Nous mourrons pour Cheikh Jarrah ».
Les événements de vendredi ont coïncidé avec la Journée d’Al-Qods (nom arabe de Jérusalem), célébrée annuellement dans des pays de la région et principalement en Iran, ennemi juré d’Israël, en soutien aux Palestiniens. A Téhéran, l’ayatollah Ali Khamenei, Guide suprême de la République islamique, a prôné le combat contre Israël, qualifié de « base terroriste ». Pour lui, la « chute du régime sioniste ennemi » est inéluctable.
