Etats-Unis : le Congrès adopte une loi en faveur d’un contrôle accru des armes à feu – Le Monde
Après le Sénat jeudi, la Chambre des représentants a approuvé, vendredi 24 juin, un ensemble de mesures instaurant de nouvelles limitations sur les armes et consacrant quelque 13 milliards de dollars à la santé mentale et à la sécurité dans les écoles. Le texte devrait être promulgué dans la foulée par le président des Etats-Unis, le démocrate Joe Biden.
Le texte a été adopté – sous les applaudissements – par 234 voix contre 193 : aucun démocrate ne s’y est opposé et 14 élus républicains l’ont approuvé, outrepassant les consignes de leur chef, Kevin McCarthy. Jeudi, il a été voté au Sénat par 65 voix – dont 15 républicains, y compris le chef de la minorité républicaine, Mitch McConnell – contre 33.
« Nous avons adopté la première loi marquante en trente ans sur la sécurité liée aux armes », avait déclaré le chef de la majorité au Sénat, le démocrate Chuck Schumer, se félicitant que la Chambre haute ait « fait quelque chose que beaucoup pensaient impossible il y a encore quelques semaines ». M. McConnell avait estimé que cette loi rendrait les Etats-Unis plus sûrs « sans que [le] pays soit moins libre ». Aussitôt le texte dévoilé, la National Rifle Association (NRA), le puissant lobby des armes, avait exprimé son opposition au texte, jugeant au contraire qu’il pourrait être utilisé pour « restreindre les achats d’armes légales ».
C’est la première fois depuis 1994 qu’une loi renforçant le contrôle des armes à feu, dont la possession et le port sont protégés par le 2e amendement de la Constitution, passe les multiples obstacles systématiquement opposés à ce type de législation par la NRA et les fabricants d’armes.
Ce vote intervient au lendemain de la décision de la Cour suprême d’autoriser les Américains à sortir de leur domicile avec une arme de poing, qui marque une victoire importante pour les défenseurs des armes à feu dans un pays profondément divisé sur le sujet et régulièrement endeuillé par des fusillades meurtrières.
Série de tueries
Dans une Amérique profondément divisée, un accord au Congrès entre élus démocrates et républicains est rare, d’autant plus sur ce sujet très clivant. Le texte est le fruit de négociations bipartisanes entamées au Congrès à la suite du choc provoqué dans l’opinion publique par le meurtre de dix Afro-Américains dans un supermarché de Buffalo, dans l’Etat de New York, et de dix-neuf enfants et deux enseignantes dans une école d’Uvalde, au Texas.
Le texte met notamment en avant le soutien à des lois, Etat par Etat, qui permettraient de retirer des mains de personnes jugées dangereuses les armes qu’elles possèdent. Il veut aussi renforcer la vérification des antécédents judiciaires et psychologiques pour les acheteurs d’armes âgés de 18 à 21 ans et instaurer un meilleur contrôle de la vente illégale d’armes et le financement de programmes consacrés à la santé mentale. Mais les mesures proposées restent très loin de ce que voulait M. Biden, comme l’interdiction des fusils d’assaut.
L’attrait des Américains pour les armes à feu ne se dément pas. Aux Etats-Unis, les fabricants d’armes en ont produit plus de 139 millions à destination du commerce sur les vingt dernières années (dont 11,3 millions pour l’année 2020), selon un rapport du ministère de la justice publié le 17 mai.
