Intempéries : une personne recherchée dans le Gard, 13 départements en alerte orange pour la nuit – LaDepeche.fr

De violents orages et des pluies records ont frappé le Gard ce mardi, où 900 pompiers sont toujours mobilisés, et Météo-France continue à appeler à la prudence dans une large partie sud de la France. 13 départements étaient placés en vigilance orange, selon une actualisation communiquée à 22 heures. Aucune victime, excepté un “blessé léger” frappé par la foudre, n’a été signalée dans le département et les autorités se refusaient encore ce mardi soir à évaluer les dégâts.

Venu à la rencontre des services de secours et des autorités sur place, ce mardi soir, le ministre de l’Intérieur Gérald Darmanin a cependant mis en garde : “Nous sommes particulièrement vigilants dans l’Hérault et le Gard, où nous craignons d’autres épisodes de ce type dans les heures et jours qui viennent”. 

Dans son dernier communiqué, la préfecture du Gard avait prévenu qu’après une amélioration, la situation “va à nouveau se dégrader dès cette nuit”, décidant déjà que les “établissements scolaires publics et privés resteront fermés ce mercredi”. Au centre de commandement des pompiers à Bernis, le ministre de l’Intérieur a salué “une intervention très rapide, qui a permis des vies sauvées”.

Deux personnes ont été temporairement portées disparues, à Aigues-Vives et Uchaud, deux localités proches de l’autoroute A9 reliant Nîmes à Montpellier. L’une “a été retrouvée”, a précisé la Préfecture en fin d’après-midi, en ajoutant que les recherches et témoignages sur la seconde personne recherchée “conduisent, à ce stade, à écarter l’hypothèse de la disparition”. “À ma connaissance, une personne est encore recherchée”, a déclaré le ministre.  

La vague orageuse qui a touché depuis le début de la journée une grande partie du sud de la France a été particulièrement active dans le Gard, où elle a touché une soixantaine de communes. Le département a été placé en vigilance rouge entre 11h30 et 14h00, et notamment autour de Nîmes, où la toiture d’un centre commercial s’est partiellement effondrée. 

“L’impression d’une vague”                  

Le ministre de l’Intérieur a décrit “des circonstances très exceptionnelles, très concentrées et très peu prévisibles”.
“Rien ne laissait présager un événement d’une telle ampleur”, avait confirmé dans l’après-midi Marc Pontaud, expert de Météo-France: “244 mm en trois heures à Saint-Dionisy, c’est quelque chose d’exceptionnel”, a-t-il insisté, rappelant que le record absolu dans le Gard était jusque-là de 216,4 mm à Saint-Martial le 19 septembre 2020. 

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Dans le village d’Aubord, beaucoup de rez-de-chaussée ont été inondés, mais sans dégât important, a témoigné le maire André Brundu : “Heureusement on a quand même quelque part dans notre malheur la chance d’avoir deux gros bassins de rétention qui ont joué leur rôle, c’est près de 460 000 m3 d’eau qui ont été retenus”. “C’est monté d’un coup”, a constaté l’épicière du village, Christelle Plagnes: “On a eu l’impression d’avoir une vague qui rentrait, c’était très impressionnant”.

L’A9 a rouvert dans la soirée

C’est surtout au niveau des transports que les perturbations ont été les plus fortes et les images les plus impressionnantes. Alors que de nombreuses routes et ponts ont été coupés, l’autoroute A9, axe majeur reliant la vallée du Rhône, la région marseillaise et l’Italie à l’Espagne, a été fermée plusieurs heures. Sur cette autoroute, “environ 30 personnes ont été mises en sécurité par des moyens aériens et terrestres”, ont précisé les pompiers, qui ont procédé au total à 60 hélitreuillages et 450 interventions de mise en sécurité selon Gérald Darmanin. Vers 20h00, l’autoroute était rouverte dans les deux sens, a précisé Vinci, mais pas sur toutes les voies, des opérations de nettoyage et des travaux étant encore en cours.

Dans les zones touchées, la préfecture avait recommandé aux parents de laisser leurs enfants à la cantine à midi et aux salariés de rester dans leur entreprise le temps de laisser passer l’orage, parmi d’autres mesures de prudence. Les écoles du Gard resteront fermées ce mercredi 15 septembre.

Dans la matinée, Météo-France avait placé six départements en vigilance orange. Ils étaient passés à douze en fin d’après-midi. “Un autre phénomène est en train de démarrer en Midi-Pyrénées, où une centaine de millimètres en trois heures sont attendus”, a averti Marc Pontaud, selon qui des précipitations vont à nouveau concerner le Languedoc en deuxième partie de nuit : “A priori, on exclut un scénario du pire pour le moment”, a-t-il cependant rassuré.