Un ex-employé rachète google.com pour 12$ : la firme panique et réagit dans l’urgence

En 2015, Sanmay Ved, ancien salarié de la marque de Mountain View, découvre par hasard que le domaine google.com est disponible à la vente sur la plateforme Google Domains. Par curiosité, il tente l’achat et, à sa grande surprise, l’opération est validée pour seulement 12 dollars. L’histoire aurait pu s’arrêter là, mais elle met en lumière une faille surprenante au sein du système d’enregistrement de noms de domaine de l’entreprise. La firme réagit rapidement, mais l’incident laisse une trace.

Un achat fortuit qui révèle une faille inattendue

Sanmay Ved explorait tard dans la nuit l’interface de Google Domains lorsqu’il tape « google.com » et s’aperçoit que le nom de domaine apparaît comme disponible à l’achat. En cliquant sur « Ajouter au panier », il constate qu’il peut procéder au paiement sans aucune erreur. La transaction aboutit, sa carte bancaire est débitée et des e-mails de confirmation lui sont envoyés. Ved reçoit également un accès aux outils d’administration du site, ce qui signifie que, pendant un court instant, le domaine le plus visité du monde est techniquement entre ses mains.

La situation ne dure que quelques minutes. Le géant américain, propriétaire du service de gestion de domaines, annule la transaction peu après et reprend le contrôle. L’achat ayant été réalisé via sa propre plateforme, la firme de Mountain View dispose des moyens nécessaires pour interrompre l’opération. Néanmoins, cet épisode souligne une anomalie dans la gestion de ses ressources critiques.

In 2015, Google accidentally listed its domain for sale.

A former employee noticed and snatched it up for just $12.

Google had no choice but to meet his demands.

What did he ask for? Not $100,000. Not $100 million.

Here’s what he actually requested: pic.twitter.com/X9X3kaNJLy

— How 2 AI (@How2use_AI) April 12, 2025

Une réponse « Googley » et un geste philanthropique

Une fois l’incident signalé, l’équipe de Google Security contacte Sanmay Ved. L’entreprise lui propose une récompense de 6 006,13 dollars, un montant choisi pour rappeler de manière ludique l’orthographe du nom « Google » (GOOG). Dans un geste de détachement financier, Ved refuse de conserver la somme et demande que le montant soit entièrement reversé à la fondation Art of Living India, une organisation à but non lucratif œuvrant pour l’éducation dans des zones défavorisées.

Google décide alors de doubler la contribution, portant la donation à 12 000 dollars, en soutien aux programmes scolaires de l’ONG qui gère 404 écoles gratuites dans 18 États indiens, offrant une éducation à plus de 39 000 enfants issus de communautés marginalisées. Par cette initiative, l’entreprise transforme un dysfonctionnement en une action positive, tout en saluant l’intégrité de l’utilisateur à l’origine de la découverte.