ZD Tech : Quand la NASA reprend la main sur Voyager 1
Bonjour à tous et bienvenue sur le ZD Tech, le podcast quotidien de la rédaction de ZDNet. Je suis Pierre et aujourd’hui, je vais vous expliquer comment la NASA a, après une enquête minutieuse, réussi à résoudre un problème situé à plus de 23 milliards de kilomètres de chez nous.
Alors que la NASA est actuellement aux prises avec son programme Artemis I, l’agence spatiale américaine a réglé un autre problème plus lointain et pourtant tout aussi problématique. A des années-lumière de nos pénates, il se trouve en effet que le vaisseau spatial Voyager 1, lancé il y a 45 ans, transmettait depuis le début d’année des données bien mystérieuses.
Après de nombreuses recherches, les ingénieurs de la NASA ont trouvé la cause de cette faille pour le moins critique. Non, pas de bonshommes verts à signaler. La réponse à cet imbroglio tiendrait en réalité à un ordinateur zombie qui n’aurait jamais dû être utilisé pour relayer les données de télémétrie du vaisseau. Résultat des courses : le système d’articulation et de contrôle d’attitude de Voyager 1, qui maintient son antenne dirigée vers la Terre, a commencé au début de l’année à renvoyer des informations qui ne reflétaient pas ce qui se passait réellement à bord.
Space cowboy
La sonde « avait commencé à envoyer les données de télémétrie par le biais d’un ordinateur de bord dont on savait qu’il avait cessé de fonctionner il y a des années, et l’ordinateur a corrompu les informations », a indiqué la NASA pour expliquer le phénomène. Pour autant, si les données renvoyées vers la Terre semblaient invalides, le reste de la sonde était pour sa part en bonne santé, cette dernière continuant à recueillir et à renvoyer des données scientifiques.
Le problème a beau être désormais résolu, ses causes semblent encore difficiles à déterminer pour l’agence spatiale américaine, qui craignent désormais l’effet boule de neige. Du côté de la NASA, on indique donc que les recherches se poursuivent pour déterminer la nature du problème, en croisant les doigts pour que cette crise n’hypothèque pas l’avenir du vaisseau spatial le plus éloigné de la Terre. Lancé de Cap Canaveral en septembre 1977, Voyager 1 se trouve désormais à plus de 23 milliards de kilomètres de la Terre.
Premier objet fabriqué par l’humain à pénétrer dans l’espace interstellaire, la sonde s’occupe désormais de mesurer la densité de la matière à l’endroit où elle se trouve. Si son odyssée se poursuit, le vaisseau devrait toutefois un jour sortir des radars de la NASA et quitter notre bon vieux système solaire… même si, rassurez-vous, ce ne sera pas avant très, très longtemps.
