« Sherlocking » : Apple s’est-elle inspirée de FlickType pour le clavier QuickPath de la Series 7 ?

La réaction de Kosta Eleftheriou, le développeur de l’app FlickType, n’a pas été longue à débouler. Tout de suite après la présentation par Apple du nouveau clavier virtuel de l’Apple Watch Series 7, il a sauté sur Twitter pour prévenir le constructeur : « On se reverra en justice ».

Il faut dire que cette nouvelle fonction QuickPath ressemble beaucoup au clavier virtuel de Eleftheriou, en particulier les balayages du doigt qui permettent de former des mots rapidement. Est-on là en présence d’un nouvel exemple de « sherlockage » ? Apple est coutumière du fait, au grand dam des développeurs qui voient leurs applications pillées par le constructeur.

Le clavier QuickPath qui a priori ne sera pas disponible au lancement de la Series 7 en France : il n’apparait pas sur le site web français dédié à la nouvelle Apple Watch.

Il y a cependant eu une certaine confusion peu après ce tweet vengeur. Eleftheriou partage en effet la capture écran d’un message d’Apple lui annonçant que FlickType allait être retirée de l’App Store car l’app ne respectait pas les directives de la boutique. En l’occurrence, elles n’acceptaient tout simplement pas les claviers virtuels pour l’Apple Watch…

Ce message remonte en fait à 2019 ; l’application a bien disparu de l’App Store, mais elle est revenue suite à quelques explications entre le développeur et Apple. Plus tard durant cette même année, Apple a révisé ses guidelines pour autoriser ce type d’apps devenues plus praticables sur le « grand » écran de la Series 4.

Dans son tweet, Kosta Eleftheriou semble annoncer le dépôt d’une plainte contre Apple, mais dans les faits la poursuite remonte à plus tôt encore : en mars 2021, il attaquait en effet le constructeur pour ses pratiques jugées monopolistiques. Le développeur est en effet un des critiques les plus virulents d’Apple concernant sa gestion de l’App Store.

Pour ne rien arranger, Eleftheriou a supprimé cet été la version pour iPhone de son clavier, après une nouvelle bisbille avec l’App Store. Mais il n’y aura pas de nouvelle plainte contre Apple.

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