Semi-conducteurs : Washington tacle les pratiques commerciales de Broadcom

Les autorités américaines somment le fondeur Broadcom de cesser ses pratiques jugées anticoncurrentielles dans le secteur des semi-conducteurs. La Commission fédérale du commerce (FTC), le gendarme américain de la concurrence, vient d’approuver une ordonnance exigeant que Broadcom mette fin à ses pratiques prétendument anticoncurrentielles dans le secteur des semi-conducteurs. Selon l’Autorité, cette ordonnance doit empêcher le géant californien de conclure des accords exclusifs qui empêchent les télévisions et les fournisseurs d’accès à Internet (FAI) d’acheter des composants clés ailleurs.

La plainte de la FTC avait été annoncée pour la première fois en juin de cette année. Pour le gendarme américain de la concurrence, Broadcom a « monopolisé illégalement les marchés des composants semi-conducteurs utilisés pour fournir des services de télévision et d’Internet à large bande par le biais d’accords exclusifs et de comportements connexes ».

Trois types de composants semi-conducteurs sont dans le collimateur de la FTC, tous nécessaires à la fourniture de services de télévision et de large bande aux consommateurs américains par le biais de décodeurs, de DSL et de fibres. Selon l’Autorité, Broadcom a par le passé conclu des contrats jugés « restrictifs » pour empêcher les entreprises rivales d’entrer en concurrence dans ce domaine matériel lucratif. La menace était alors limpide : au terme de ces contrats, les produits dits « monopolisés » seraient retenus, leur prix serait plus élevé ou aucune assistance ne serait plus offerte sur la base des achats précédents si les entreprises « déloyales » s’installaient ailleurs.

Des pratiques anticoncurrentielles

« Cette conduite complétait l’effet d’éviction de ses accords écrits », affirme la FTC. Pour le gendarme américain de la concurrence, « grâce à ces contrats et à ces tactiques coercitives, Broadcom a exclu ses rivaux d’une part substantielle des marchés de produits concernés et a nui à la concurrence sur ces marchés ». L’ordonnance finale décidée par la FTC doit justement mettre un terme aux pratiques de Broadcom. Selon les termes du décret de la FTC, Broadcom ne sera plus autorisé à conclure « certains types » d’accords d’exclusivité ou de fidélité avec des clients.

« Broadcom doit également cesser de conditionner l’accès à ces puces ou d’exiger des conditions d’approvisionnement favorables pour ces puces aux clients qui s’engagent à l’exclusivité ou à la fidélité pour la fourniture de puces connexes », fait savoir la FTC. « L’ordonnance finale interdit à Broadcom de prendre des mesures de rétorsion à l’encontre des clients qui font des affaires avec les concurrents de Broadcom. »

En septembre, Broadcom a publié des résultats pour le troisième trimestre comprenant 6,78 milliards de dollars de revenus. Interrogé par ZDNet, la direction de Broadcom n’avait pas réagi à l’heure où ces lignes étaient écrites.

Source : ZDNet.com