Primaires démocrates américaines : la confiance retrouvée de Joe Biden – Le Monde
Une section de cuivres accueille les supporteurs de Joe Biden dans le gymnase du Tougaloo College, au nord de Jackson, la capitale du Mississippi. Gémissements de trompette, glissando de trombone, le public déjà installé dans les gradins tangue joyeusement, dimanche 8 mars. L’ancien vice-président n’arrive toujours pas à la cheville de son adversaire Bernie Sanders lorsqu’il s’agit de rassembler les foules. Mais après une série de victoires éclatantes, ses auditoires ont considérablement forci lorsqu’on les compare rétrospectivement aux salles très modestes devant lesquelles il s’exprimait dans le New Hampshire, début février.
A l’époque, sa troisième candidature à l’investiture présidentielle, après celles de 1988 et de 2008, semblait déjà compromise et une bonne partie des personnes qui venaient l’écouter ne cachaient pas leur intention de soutenir un autre que lui. Ce temps-là est pour l’instant révolu. Alisa Butler, venue en famille, affiche une confiance inébranlable dans son candidat. L’âge de Joe Biden ne la rebute pas un instant, assure cette Afro-Américaine, « ma mère a pratiquement le même et je peux assurer qu’elle est active et qu’elle sait de quoi elle parle ».
Peggy Hampton, elle, se dit aujourd’hui « rassurée », car elle considère l’élection présidentielle de novembre comme « l’une des plus importantes » de sa vie, du fait de la présence à la Maison Blanche de Donald Trump. « J’étais inquiète car je ne vois pas comment on peut gagner avec Bernie Sanders. »
Après les revers de Joe Biden dans l’Iowa et le New Hampshire, elle s’était mise en quête d’une alternative, envisageant même de soutenir le milliardaire Michael Bloomberg. Le triomphe de l’ancien vice-président en Caroline du Sud a été pour elle un « soulagement ». « Je l’avais trouvé très présidentiel » pendant le débat qui a précédé, le 25 février. Peggy Hampton est donc revenue à son premier choix. « Ce que j’aime chez Joe Biden c’est son caractère », assure-t-elle. L’âge du septuagénaire ne l’effraie pas plus qu’Alisa Butler : « Dans son cas, ça s’accompagne d’une grande expérience. »
Dynamique
Julie et Paul Parish ont été tentés par le renouvellement au début de la primaire démocrate. Julie a tout d’abord porté son choix sur Kamala Harris, la sénatrice afro-américaine de Californie, qui a abandonné en décembre. « Si Sanders est notre candidat en novembre, je voterai bien sûr pour lui, mais c’est le seul cas de figure dans lequel je peux imaginer le faire », assure la jeune femme. Paul s’est tourné lui vers Pete Buttigieg, séduit par « son intelligence et son histoire personnelle » de premier candidat ouvertement homosexuel au sein du Parti démocrate.
