Montres GPS Polar : la gamme 2022 comparée (et expliquée)

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Il y a quelques années, Polar proposait simplement 2 montres GPS : V800 (haut de gamme pour la course à pied et le triathlon) et M400 (entrée de gamme pour la course à pied). Et c’est tout. Depuis, la marque finlandaise renouvelé son hardware et surtout étoffé sa gamme en attaquant notamment le segment du trail avec la Grit X.

Mais en 2022, Polar a quelque peu bouleversé l’ordre établi en sortant la Pacer et Pacer Pro, 2 montres GPS marketées pour les runners mais qui possèdent un profil triathlon. Elles viennent donc se frotter respectivement aux Vantage M2 et Vantage V2 à des prix beaucoup plus intéressants.

Alors quelle montre GPS Polar choisir en 2022 ?

Caractéristiques des montres GPS Polar

La plupart des montres GPS Polar vont par paires :

  • Triathlon : Vantage M2 en milieu de gamme, Vantage V2 en haut de gamme
  • Trail : Grit X en milieu de gamme, Grit X Pro en haut de gamme
  • Running : Pacer en entrée de gamme, Pacer Pro en milieu de gamme
  • Fitness : Ignite 2 avec GPS, Unite sans GPS

Mais plusieurs points brouillent la lisibilité de la gamme.

Pour commencer, sur le segment trail, la Grit X Pro est sortie après la Grit X. Mais Polar confirme que l’une ne remplace pas l’autre et qu’elles continuent d’évoluer en parallèle. Surtout, la Pacer et Pacer Pro sont marketées par Polar comme étant des montres GPS running. Or, elles possèdent quasiment les mêmes fonctionnalités que les Vantage M2 et Vantage V2 du segment triathlon, plus vieilles et vendues plus chères.

Que ce soit du point de vue des capteurs ou des fonctionnalités, les Pacer et Pacer Pro sont vraiment très intéressantes. Donc je vous propose de restructurer la gamme comme suit (certaines montres disparaissent parce qu’une autre fait au moins autant pour moins cher) :

  • Running/triathlon : Pacer, Pacer Pro, Vantage V2
  • Trail : Pacer Pro, Grit X Pro
  • Fitness : Unite

Au niveau de l’écran, la résolution n’a malheureusement toujours pas été améliorée, malgré les années qui passent. On reste sur une résolution standard de 240 x 240 pixels.

Il y a quand même quelques petites différences d’une montre à l’autre, soit au niveau de l’interface (tactile ou pas, 1 pour la Unite et l’Ignite 2, 5 boutons pour les autres), soit sur le type d’écran :

  • LCD, c’est l’écran type des montres connectées, lumineux mais qui s’éteint automatiquement au bout de quelques secondes
  • Transréflectif, c’est l’écran plus traditionnel des montres de sport car il consomme moins d’énergie ; le revers c’est qu’il devient difficile à lire en condition de basse lumière

La Unite est dépourvue de puce GPS. Elle se destine à une utilisation fitness, plutôt en salle, avec la possibilité d’exploiter les données GPS d’un smartphone connecté en Bluetooth.

La Unite et l’Ignite 2 sont vraiment fines et incroyablement légères. Les Vantage V2, Grit X et Grit X Pro ont un boitier un peu plus grand. Les Pacer et Pacer Pro ont un format intermédiaire. Notez que les Grit X, Grit X Pro, Pacer Pro et Vantage V2 ont un boitier en métal et pas en plastique. D’ailleurs, avec son boitier en aluminium, la Vantage V2 est carrément légère pour son gabarit. Au-delà de la robustesse, c’est surtout un critère qui ajoute à l’élégance de ces montres GPS.

La Grit X Pro est une évolution hardware apportant plus de robustesse par une vitre inrayable en saphir, la validation de la norme militaire MIL-STD-810 et un bracelet plus résistant à l’abrasion. Mais cette évolution se fait sentir sur la balance : +15g par rapport à la Grit X.

Au moment de faire votre choix, le type d’altimètre a son importance. Pour bénéficier des avantages d’un altimètre barométrique, il faudra opter pour une Pacer Pro, Grit X, Grit X Pro ou une Vantage V2.

Pour en finir avec les capteurs, elles utilisent toutes un capteur optique développé par Polar. Elles ont toutes la même configuration de LED, avec des LED oranges en plus des rouges et des vertes pour améliorer la précision sur peaux foncées. Les Pacer et Pacer Pro ont une version simplifiée, sans les électrodes de contact.

Enfin, elles sont toutes compatibles avec les accessoires Bluetooth (ceinture cardio, capteur de vélo, Stryd).

Même si vous ne faites pas d’ultra running, une grosse autonomie vous permettra de recharger moins souvent votre montre. Et si vous pratiquez des sports sur de longues durées (ultra trail, randonnée itinérante, etc), Polar a généralisé les options qui permettent d’ajuster l’autonomie jusqu’à 100h en jouant sur des réglages comme la précision GPS, l’extinction du capteur cardio optique, etc.

Fonctionnalités pour le sport

La gamme de montres GPS Polar est assez clivée, du fitness au triathlon. Pourtant, elles bénéficient de tous les profils sportifs disponibles dans Polar Flow. La différence se fait sur les profils liés au multisports, dont la natation en eau libre, le duathlon et le triathlon. Polar a un partenariat avec Les Mills, avec 16 profils dédiés à ces cours.

Polar donne un nom anglais à tous ses algorithmes propriétaires. Pour le néophyte, ça appelle quelques explications.

FitSpark est un vrai point fort pour Polar par rapport à la concurrence. C’est le coach électronique qui va vous proposer quotidiennement plusieurs séances de sport (cardio, renforcement musculaire ou étirements) en fonction de votre niveau sportif, votre charge d’entrainement et la qualité de sommeil. FitSpark n’a pas pour objectif de vous préparer spécifiquement pour une course donnée à une date données. C’est plutôt pour développer sa forme physique sur le fond.

En complément, l’application Polar Flow permet de programmer tout type de séances, du fractionné à l’entrainement complexe. Attention, la programmation d’entrainements basés sur la puissance est limitée à la Vantage V2 et la Grit X Pro.

Pour poursuivre avec les fonctionnalités liées aux performances, Training load Pro combine 3 volets pour l’analyse de la charge d’entrainement :

  • Charge cardio
  • Charge musculaire
  • Charge ressentie

Recovery Pro ajoute encore une dimension en évaluant la récupération cardiaque via la mesure de la variabilité de la fréquence cardiaque (nécessite une ceinture cardio) afin de savoir si le corps est prêt pour attaquer une nouvelle séance d’entrainement.

Le test orthostatique nécessite aussi une ceinture cardio mais sert à mesurer le VO2max par un test rapide qu’on peut réaliser chez soi. Pour gagner en précision, alors il vaudra mieux suivre le protocole des tests de performance guidés (en course à pied ou à vélo). Ca donnera un test à l’effort, avec plus de statistiques (VO2max, FCmax, FCseuil) et qui seront plus fiables.

Toutes les montres GPS Polar équipées d’un altimètre barométrique mesurent la puissance en course à pied au poignet (sans nécessité de capteur additionnel). C’est parfait pour tester cette nouvelle manière de s’entrainer. Et si vous êtes déjà convaincu par la puissance et que vous utilisez un capteur comme le Stryd, elles sont compatibles aussi.

Toutes les montres GPS Polar 2022 sont compatibles avec Strava au sens où les données enregistrées sur Polar Flow peuvent être synchronisées automatiquement avec un compte Strava. Certaines vont encore plus loin, avec les segments Strava Live. Une alerte retentit à l’approche d’un segment et un écran spécifique guide votre effort jusqu’au KOM/QOM.

Du côté de l’outdoor, Polar réservait jusqu’à récemment le suivi d’itinéraire au haut de gamme. Mais la Pacer Pro l’embarque dans ses bagages. On ne peut pas tracer d’itinéraires sur Polar Flow. Il faut soit importer manuellement des itinéraires GPX ou passer via le transfert automatique de Komoot (nécessite une version payante de l’application mais ajoute le guidage turn by turn).

Pour le trail, HillSplitter est un écran particulier qui détecte automatiquement si vous êtes sur une portion en montée, en descente ou plate et affiche des données spécifiques à cette portion (uniquement) de votre sortie.

FuelWise se destine à l’ultra trail ou les longues sorties d’endurance. Dans un premier temps, avant de partir, l’algorithme va calculer combien de barres de céréales vous devrez emporter (en fonction de la durée, de l’intensité et même de l’apport calorique de vos barres). Ensuite, pendant la séance, il va calculer la dépense énergétique et déclenchera des alertes ravitaillement en fonction de l’intensité de l’effort.

Suivi d’activité quotidienne

Polar ne fait pas de différence dans la distribution des fonctionnalités de suivi d’activité quotidienne. Particulièrement, Nightly Recharge est l’algorithme de qualité du sommeil et de la récupération le plus développé du marché, avec une analyse sous 2 prismes :

  • le sommeil : phases, durée, interruptions, etc
  • la récupération (basée sur la variabilité de fréquence cardiaque) : activité du système nerveux autonome, variabilité de fréquence cardiaque, fréquence respiratoire

Montre connectée

Polar n’a en revanche pas porté beaucoup d’efforts dans le développement de la facette connecté de ses montres GPS. Au-delà des smart notifications, on peut juste trouver un widget météo et un autre de contrôle du lecteur de média d’un smartphone connecté en Bluetooth. Ces 2 widgets ont été généralisés sur toutes les montres GPS Polar sorties récemment. Mais toujours pas de lecteur de musique intégré.

Quelle montre GPS Polar choisir ?

Pourquoi choisir la Vantage V2

Test Vantage V2

La Vantage V2 reste la montre GPS haut de gamme de Polar en 2022, celle qui rassemble le plus de fonctionnalités et qui peut encore recevoir des nouvelles fonctionnalités par mise à jour. Elle se destine aux sportifs à la quête de la performance, qu’ils soient coureurs, triathlètes ou traileurs. Difficile de trouver une autre montre GPS sur le marché qui fournit autant d’outils pour l’entrainement. La Vantage V2 est capable de vous accompagner de votre premier test de VMA (en étant guidé pendant le test de performance) jusqu’à la dernière séance d’entrainement programmée dans le calendrier de votre saison. Elle permet d’analyser les performances, que ce soit par le cardio ou la puissance, tout comme suivre la récupération cardio via la variabilité de FC et musculaire grâce à un test de récupération des jambes.

Je ne la réserverais pas qu’aux seuls triathlètes, mais la conseillerais aussi aux runners.

Lire mon test de la Polar Vantage V2

Pourquoi choisir la Grit X Pro

Test Grit X Pro

La Grit X Pro est orientée vers la pratique du trail et elle comble tous les reproches que j’avais fait lors du test de la Grit X. Très proche de la Vantage V2 en termes de fonctionnalités, c’est la montre GPS complète pour le trail et l’outdoor de Polar. Plus robuste, notamment avec sa vitre saphir inrayable et intégrant de nouveaux outils pour l’outdoor : heures du soleil, boussole, coordonnées GPS, profil d’altitude, plus d’options pour le suivi d’itinéraire. Il ne manque que le champ de donnée de vitesse verticale.

Si vous pratiquez du sport en montagne, que ce soit du trail ou du VTT, c’est vers ce modèle qu’il faut se tourner.

Lire mon test de la Polar Grit X Pro

Pourquoi choisir la Grit X

Test Polar Grit X

La Grit X est orientée vers la pratique du trail, avec par exemple la calibration manuelle de l’alti baro, le suivi d’itinéraire turn by turn et Hill Splitter. En revanche, il manque encore quelques détails pour être complètement une montre GPS outdoor.

En 2022, c’est aussi l’occasion de profiter de la baisse de son prix, liée à la sortie de la Grit X Pro.

Lire mon test de la Polar Grit X

Pourquoi choisir la Pacer Pro

Test Polar Pacer Pro

Pour son incroyable rapport qualité/prix. La construction du boitier et bracelet est soignée, le rendu est bien meilleur que bon nombre de montres GPS ‘tout plastique’. Ses fonctionnalités sont proches de celles de la Vantage V2 pour la moitié du prix. Elle dispose des outils pour l’entrainement, comme la programmation de séances et le suivi de la charge d’entrainement. Training load Pro et Nightly Recharge permettent de jauger la récupération et d’éviter le surentrainement. Et pour tous ceux qui ne maîtrisent encore pas tout ça, les programmes d’entrainement de course à pied sur Polar Flow ou FitSpark pourront les guider dans leur progression.

Elle se destine aux coureurs, traileurs et triathlètes qui ont déjà un bon niveau et qui veulent continuer de travailler. Bon choix pour le traileur qui n’a pas un budget de 500€, il suffira juste d’ajouter une protection d’écran.

Lire mon test de la Pacer Pro

Pourquoi choisir la Pacer

Pour la majorité des coureurs, la Pacer suffira pour l’entrainement et pour les courses jusqu’au marathon. Elle dispose des outils classiques d’entrainement, complétés par les suggestions d’entrainement FitSpark et un très bon suivi de la récupération avec la variabilité de fréquence cardiaque sur Nightly recharge. Elle accompagnera le sportif qu’il fasse de la course à pied, du VTT, du roller, de la marche nordique ou qu’il aille à la salle de sport. Elle suffit pour suivre n’importe quelle activité en enregistrant la distance et la vitesse/allure.

C’est aussi un bon choix pour le coureur qui veut essayer le triathlon, car elle est vraiment peu chère par rapport à la concurrence.

Polar Pacer noire Bouton commander i-run

Pourquoi choisir la Vantage M2

Présentation Vantage M2

Il n’y a plus vraiment de raison d’acheter une Vantage M2 en 2022. A prix équivalent, préférez une Pacer Pro qui dispose de plus de capacités (capteurs et fonctionnalités). Si vous trouvez une bonne promo pour le Black Friday, ça peut se tenter.

Lire mon test de la Vantage M2

Pourquoi choisir l’Ignite 2

test Polar Ignite 2

Je ne vois que 2 cas où l’on pourrait préférer l’Ignite 2 à la Pacer :

  • les femmes qui recherchent un boitier plus petit et plus fin
  • les sportifs qui pratiquement beaucoup plus en salle qu’en extérieur bénéficieront de la meilleure lisibilité de l’écran LCD

Pour tous les autres cas, préférez une Pacer qui dispose de plus de fonctionnalités.

Lire mon test de la Polar Ignite 2

Pourquoi choisir la Unite

Polar Unite musculation

C’est la montre cardio pour la salle de sport. Il n’est pas interdit de courir avec, c’est pour ça qu’elle peut utiliser le GPS via un smartphone connecté. C’est juste que c’est moins pratique qu’un GPS embarqué. Donc c’est pour une utilisation extérieure occasionnelle. Par contre, en intérieur, elle pourra suivre n’importe quelle séance, que ce soit du rameur, de la muscu ou du Pilates. L’écran LCD est d’ailleurs généralement plus lisible en intérieur qu’un écran transréflectif.

Lire mon test de la Polar Unite

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