La Russie a réussi un tir test de missile hypersonique Zircon – Le HuffPost

RUSSIE – Moscou montre les muscles. L’armée russe a annoncé ce samedi 28 mai avoir effectué avec succès un nouveau tir d’essai du missile de croisière hypersonique Zircon, au moment où Moscou intensifie son offensive en Ukraine.

Le missile Zircon, dont le nom fait référence au métal très résistant Zirconium, a été tiré depuis la frégate Amiral Gorchkov, en mer de Barents, vers une cible dans les eaux de la mer Blanche, dans l’Arctique.

La cible située à un millier de kilomètres “a été visée avec succès”, a indiqué le ministère russe de la Défense dans un communiqué. Le tir a été effectué dans le cadre des “essais de nouvelles armes” russes.

Portée maximale de 1000 kilomètres

Le premier tir officiel d’un Zircon remonte à octobre 2020, le président Vladimir Poutine ayant alors salué un “grand événement”. D’autres essais ont eu lieu depuis, notamment à partir de la frégate Amiral Gorchkov et depuis un sous-marin immergé.

D’une portée maximale d’environ 1.000 kilomètres et se déplaçant à une vitesse proche de 10.000 km/h, celui-ci doit équiper les navires de surface et les sous-marins de la flotte russe afin de viser des cibles terrestres et sur la mer.

La Russie, qui a lancé le 24 février une offensive en Ukraine, a annoncé en mars y avoir utilisé des missiles hypersoniques “Kinjal”, un recours en combat qui a semblé être une première, Moscou n’ayant jusque-là jamais fait état de l’emploi de ce type d’armes, sauf pour des essais. Ils ont permis selon le Kremlin la destruction d’un entrepôt souterrain d’armements dans l’ouest de l’Ukraine, dans la région de Mykolaïv.

Ce type de missiles, très manœuvrable, est censé défier les système de défense anti-aérienne. Ils ont atteint, lors des essais, toutes leurs cibles à une distance pouvant atteindre 1.000 à 2.000 km. Ils équipent les avions de guerre MiG-31.

Kinjal, Sarmat et Avangard

Les missiles balistiques hypersoniques “Kinjal” (“poignard”, en russe) et ceux de croisière “Zircon” appartiennent à une famille de nouvelles armes développées par la Russie et que son président, Vladimir Poutine, qualifie d’“invincibles”, car censées pouvoir échapper aux systèmes de défense adverses.

Parmi les autres missiles hypersoniques dont disposent la Russie se trouve aussi Avangard (“avant-garde” en russe) capables de changer de cap et d’altitude à très haute vitesse. Testés avec succès en décembre 2018, leur vitesse a alors atteint Mach 27 -soit 27 fois la vitesse du son- et touché une cible située à environ 6.000 km, selon le ministère russe de la Défense. Ils ont été mis en service en décembre 2019.

Moscou se targue aussi d’avoir un missile balistique lourd baptisé Sarmat. D’un poids dépassant 200 tonnes, il est plus performant que son prédécesseur -le missile Voïevoda d’une portée de 11.000 km- et “n’a pratiquement pas de limites en matière de portée”, selon M. Poutine, qui l’a jugé à même de “viser des cibles en traversant le pôle Nord comme le pôle Sud”.  

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