La Chine prend possession du consulat des Etats-Unis à Chengdu – Le Monde

Le quartier autour du consulat américain à Chengdu (Chine) a été bouclé le 27 juillet.

La Chine a « pris possession » lundi 27 juillet à 10 heures locales du consulat des Etats-Unis à Chengdu (province du Sichuan), trois jours après l’annonce de sa fermeture par Pékin, selon le ministère chinois des affaires étrangères. Le drapeau américain avait été abaissé plus tôt dans la matinée, selon des images diffusées par une télévision chinoise.

Pékin avait ordonné vendredi la fermeture de cette représentation diplomatique en représailles à une mesure similaire prise à l’encontre du consulat de Chine à Houston (Texas) par l’administration Trump, dans un contexte d’accusations d’espionnage mutuelles au goût de guerre froide.

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Trois jours pour évacuer à Houston

« Ce matin à 6 h 18, le consulat des Etats-Unis à Chengdu a abaissé le drapeau américain », a annoncé la chaîne publique chinoise CCTV, montrant l’image de la bannière étoilée descendre lentement le long de son mât à l’intérieur du complexe diplomatique. Contrairement aux jours précédents, les journalistes étrangers n’étaient pas autorisés par les forces de l’ordre à approcher du bâtiment.

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Pékin n’avait pas précisé vendredi dans quel délai la mission américaine devrait fermer ses portes. Les Etats-Unis avaient donné trois jours aux Chinois pour évacuer leur consulat à Houston. Depuis vendredi, les journalistes ont pu voir des employés du consulat de Chengdu sortir des sacs-poubelles et un autocar quitter les lieux, tous rideaux fermés, pour une destination inconnue.

Des agents américains forcent la porte du consulat chinois

A Houston, des agents américains sont finalement entrés dans le bâtiment vendredi après avoir ouvert la porte à l’aide d’outils. Pékin a protesté contre cette intrusion.

Ce bâtiment est « une propriété nationale de la Chine », a souligné samedi dans un communiqué le ministère chinois des affaires étrangères, se référant au droit international. Elle « apportera une réponse appropriée et nécessaire à ce sujet », a averti Pékin.

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Dans un contexte de tension diplomatique accrue autour de la pandémie due au coronavirus et de Hongkong, Washington a justifié sa décision en affirmant que le consulat de Chine à Houston était « une plaque tournante de l’espionnage et du vol de propriété intellectuelle ».

« Certains employés du consulat des Etats-Unis à Chengdu se sont livrés à des activités sortant de leurs attributions, ils se sont ingérés dans les affaires intérieures de la Chine et ont mis en danger la sécurité et les intérêts chinois », a accusé de son côté la diplomatie chinoise.

Le Monde avec AFP

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