Informatique quantique : Que va donner la fusion entre Pasqal et Qu&Co ?

Informatique quantique : Que va donner la fusion entre Pasqal et Qu&Co ?

Le monde de l’informatique quantique se réveille en Europe. Plus d’une semaine après l’annonce de la création d’une plateforme quantique en France pour stimuler les recherches en quantique, les startups Pasqal et Qu&Co unissent leurs forces pour « tirer parti de solutions complémentaires sur le marché mondial” ont-elles annoncé dans un communiqué conjoint.

La startup néerlandaise Qu&Co, qui travaille sur la partie algorithmique, vient rejoindre le fleuron français du quantique, Pasqal, qui conçoit une technologie quantique basée sur les atomes neutres. Cette annonce ouvre une opportunité de croissance sur la scène européenne et mondiale, puisque la société fusionnée aura des activités dans 7 pays, avec des employés de plus de 15 pays.

La nouvelle entreprise combinée, qui gardera le nom de Pasqal, se fixe l’objectif de fournir une solution quantique à 1000 qubits d’ici 2023. Des projections, très ambitieuses, qui se calent sur la feuille de route d’IBM. Après avoir présentation son processeur Eagle de 127 qubits en fin d’année, Big Blue prévoit aussi de lancer un processeur à plus de 1 000 qubits l’an prochain.

Mais si l’horizon quantique semble s’accélérer, le quantique est encore loin d’avoir fait ses preuves, nous rappelait il y a quelques mois Laurent Guiraud, chercheur en physique atomique, à la tête de la société de conseil ColibrITD. Pour lui, l’avantage quantique sera atteint au plus tôt en 2026. D’ici là, les entreprises se positionnent au mieux dans cette course à l’innovation.

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Offrir des avantages commerciaux à court terme

Dans les faits, cette nouvelle plateforme combinée franco-néerlandaise sera « mise à disposition via le cloud à tous les partenaires de l’écosystème de Pasqal, y compris les clients, les développeurs de logiciels et autres » indinque Georges-Olivier Reymond, PDG de Pasqal (qui restera à la tête de l’entitée fusionnée). Les clients, dont Johnson & Johnson, LG, Airbus, Thales ou encore Crédit Agricole, donnent une idée assez globale des domaines où le quantique pourra peser dans les années qui viennent, comme la finance, la chimie, l’industrie pharmaceutique, l’électronique ou encore le transport. Cette mutualisation des connaissances à la fois sur la partie hardware et software devrait permettre, en outre, de focaliser sur des « avantages commerciaux à court terme », souligne Georges-Olivier Reymond.

Le communiqué entre plus en détail sur la technologie d’informatique quantique développée par Pasqal : celle-ci « contrôle des atomes neutres (atomes possédant un nombre égal d’électrons et de protons) à l’aide de “pinces” optiques, utilisant la lumière laser pour concevoir des processeurs complets avec une connectivité et une évolutivité élevées ». Par ailleurs, « ses unités de traitement quantique agnostiques peuvent fonctionner à température ambiante avec moins d’énergie, ce qui permet à l’entreprise de résoudre des problèmes complexes plus efficacement que les ordinateurs classiques » évoque le communiqué.

« Travailler avec Pasqal sur des recherches conjointes nous a convaincu que leur technologie d’atomes neutres est la meilleure solution pour atteindre des applications commerciales réelles dans le domaine de l’informatique quantique », a souligné Benno Broer, PDG de Qu&Co et futur directeur commercial de l’entitée fusionnée. « Nous avons été impressionnés par les performances de nos algorithmes sur leur matériel et par les nombreuses contributions significatives de l’entreprise dans l’industrie quantique. »

Les algorithmes de Qu&Co comprennent, quant à eux, des outils de résolution de problèmes pour la finance computationnelle, la dynamique des fluides et la chimie, tandis que Pasqal propose des algorithmes pour les problèmes d’optimisation et le machine learning quantique, avec sa plateforme de codage Pulser, qui permet de contrôler des processeurs basés sur des atomes neutres au niveau des impulsions laser.

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