Guerre en Ukraine en direct : l’armée ukrainienne obligée de fuir le centre-ville de Sievierodonetsk – Le Monde

Il fut le premier chef du gouvernement de Vladimir Poutine. Mais, même dans ses pires cauchemars, Mikhaïl Kassianov n’aurait pu imaginer son ancien chef se lancer dans l’invasion de l’Ukraine. « Le Poutine que je connaissais était différent », assure M. Kassianov à l’occasion d’un rare entretien, par visioconférence, avec l’Agence France-Presse. Mikhaïl Kassianov, premier ministre de 2000 à 2004 avant de passer à l’opposition, estime que la guerre pourrait durer jusqu’à deux ans, mais croit toujours que la Russie reprendra un « chemin démocratique » un jour.

Agé de 64 ans, l’ancien ministre de M. Poutine, qui a œuvré au rapprochement entre Moscou et les pays occidentaux, explique qu’il ne pensait pas, comme nombre de Russes, qu’une guerre éclaterait. Il explique avoir fini par comprendre ce qui se profilait trois jours avant l’invasion, quand M. Poutine a convoqué dans une mise en scène bien ordonnée les membres de son conseil de sécurité pour une réunion retransmise à la télévision.

« Quand j’ai regardé cette réunion du conseil de sécurité russe, j’ai fini par comprendre que oui, il y aurait une guerre », dit-il. « Je connais ces gens et en les regardant, j’ai vu que Poutine n’était pas lui-même. Pas sur le plan médical, mais politique », ajoute-t-il.

Limogé par le président en 2004, M. Kassianov avait rejoint l’opposition et est devenu l’un des plus féroces détracteurs du Kremlin. Il dirige aujourd’hui le Parti de la liberté du peuple (Parnas), un petit parti libéral.