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Moscou dit progresser vers deux villes de l’oblast de Zaporijia
L’armée russe progresse en direction de deux villes situées dans la région administrative (oblast) de Zaporijia (sud de l’Ukrain), où les affrontements avec les troupes de Kiev se sont intensifiés cette semaine, a affirmé dimanche un dirigeant de l’autorité régionale d’occupation installée par Moscou. « Le front est mobile, en particulier dans deux directions : Orikhiv et Houliaïpole », a déclaré Vladimir Rogov à l’agence de presse russe RIA Novosti. « L’initiative est entre nos mains », a-t-il ajouté.
Ces deux villes, qui comptaient chacune environ 15 000 habitants avant la guerre, se trouvent respectivement à 65 kilomètres et 100 kilomètres au sud-est de Zaporijia, capitale de l’oblast du même nom, contrôlée par Kiev.
Dans son bulletin matinal, l’armée ukrainienne a seulement annoncé que, samedi, « plus de quinze localités avaient été visées par de l’artillerie » russe dans cette région. Samedi également, l’armée russe avait affirmé avoir mené des « opérations offensives » dans cette zone, prenant au passage « des lignes et des positions avantageuses », sans donner plus de détails.
Plus tôt cette semaine, M. Rogov avait dit que « l’intensité des hostilités » avait « fortement » augmenté « sur toute la ligne de front » dans l’oblast de Zaporijia. La ligne de contact entre les armées ukrainienne et russe dans cette zone n’a presque pas bougé depuis plusieurs mois.
Actuellement, l’épicentre des combats se situe dans l’oblast de Donetsk, dans le Donbass (est de l’Ukraine). Autour de Bakhmout, les combats restaient intenses vendredi. Selon un haut responsable américain, l’Ukraine devrait se focaliser sur une contre-offensive d’envergure au printemps, et non sur la défense de cette ville, aujourd’hui largement ravagée et quasi vidée de sa population. Mais la bataille de Bakhmout est devenue un enjeu politique et un symbole majeur : le président ukrainien, Volodymyr Zelensky, s’est rendu sur la ligne de front en décembre pour galvaniser ses troupes, tandis que la Russie aimerait annoncer un succès, après une série de revers qu’elle s’est vu infliger à l’automne.
