Facebook poursuit deux entreprises pour collecte de données illégale

Facebook poursuit deux entreprises pour collecte de données illégale

Facebook vient d’intenter un procès contre deux entreprises. Elles sont accusées d’avoir créé et distribué des extensions de navigateur malveillantes, qui ont effacé de Facebook et Instagram les données d’utilisateurs, sans leur autorisation.

Les sociétés concernées par la procédure sont BrandTotal, une société basée en Israël et possédant une filiale dans le Delaware, et Unimania, une société constituée dans le Delaware. Elles sont à l’origine de UpVoice et Ads Feed, deux extensions disponibles sur le Chrome Web Store depuis septembre et novembre 2019, où elles ont enregistré plus de 5 000 et 10 000 installations, respectivement.

La promotion de BrandTotal concernant l’extension UpVoice sur Chrome se basait sur une récompense en échange de son installation, sous forme de cartes-cadeaux. L’entreprise prétendait que ses utilisateurs devenaient des « panélistes ayant un impact sur les décisions marketing et les stratégies de marque de sociétés multimilliardaires », expose Facebook dans des documents déposés au tribunal.

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Collecte illégale

« De même, Unimania faisait la promotion de son extension Ads Feed sur le Chrome Web Store en affirmant que les utilisateurs devenaient membres d’un groupe communautaire d’élite ayant un impact sur les décisions publicitaires de sociétés multimilliardaires », ajoute Facebook.

Le groupe de Mark Zuckerberg estime que malgré leurs descriptions, les deux extensions étaient malveillantes et conçues pour collecter les données publiques et non publiques des comptes en ligne des utilisateurs. Selon des documents judiciaires, Facebook prétend que l’extension UpVoice a effacé les données des profils d’utilisateurs sur Facebook, Instagram, Amazon, Twitter, LinkedIn, Pinterest et YouTube. Ads Feed a également recueilli des données sur les utilisateurs, accédant à leur profil Facebook, Instagram, Amazon, Twitter et YouTube, respectivement.

Les données collectées comprenaient généralement des informations sur le profil de l’utilisateur (nom, identifiant, sexe, date de naissance, statut de la relation et informations de localisation), des annonces et des paramètres publicitaires (nom de l’annonceur, image et texte de l’annonce, et paramètres d’interaction et de réaction de l’utilisateur), et les préférences de l’utilisateur en matière d’annonces (informations sur les intérêts de l’utilisateur en matière d’annonces). La société n’avait aucune autorisation de posséder ces informations.

Le géant des médias sociaux, basé à Menlo Park, affirme que les données acquises illégalement par le biais des deux extensions ont été reconditionnées et vendues comme “intelligence marketing” via le site web de BrandTotal.

Facebook prétend que les deux sociétés sont identiques

Selon Facebook, les deux extensions ont utilisé un code presque identique pour récupérer les données des utilisateurs et les renvoyer vers les mêmes serveurs distants. En fait, Facebook pense que les deux sociétés sont identiques. « Les défendeurs partageaient des employés et des agents communs », explique Facebook dans sa plainte.

« Par exemple, le Chief Product Officer et le General Manager de BrandTotal ont créé des comptes Facebook au nom d’Unimania et de l’extension Ads Feed. Le Chief Technology Officer et cofondateur de BrandTotal a également administré les comptes Unimania sur Facebook. »

Facebook cherche maintenant à mettre un terme à ce schéma. Le réseau social a demandé à un juge d’émettre une injonction permanente contre les deux sociétés afin de les empêcher d’accéder aux sites web de Facebook et d’Instagram, de les empêcher de développer de nouvelles extensions, et a demandé des dommages compensatoires basés sur les bénéfices antérieurs des deux sociétés.

Les deux extensions sont toujours disponibles au téléchargement

Pourtant, malgré les collectes de données importantes détectées par Facebook, même contre les services appartenant à Google, les deux extensions sont toujours disponibles sur le Chrome Web Store. Facebook souligne avoir tenté à plusieurs reprises de les faire retirer, mais Google n’a pas répondu à ses demandes.

Unimania, avant de développer l’extension Ads Feed, a été impliqué dans un autre scandale en 2018, quand AdGuard est tombé sur quatre des extensions Chrome de l’entreprise qui collectaient les données des utilisateurs de Facebook.

Depuis début 2019, le service juridique de Facebook a engagé des poursuites contre plusieurs tiers qui abusaient de sa plateforme.

Source : ZDNet.com

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