Espace : la Française Sophie Adenot intègre la nouvelle promotion d’astronautes européens – Sud Ouest

Cette promotion, choisie parmi près de 23 000 candidats, succède à celle de 2009 qui, avec Thomas Pesquet notamment, avait suscité un véritable engouement pour l’aventure spatiale chez les jeunes Européens.

Âgée de 40 ans, Sophie Adenot est ingénieure, diplômée de l’École nationale supérieure de l’aéronautique et de l’espace. Elle a le grade de lieutenant-colonel, a été la première femme pilote d’essai d’hélicoptères et compte quelque 3 000 heures de vol. Elle a notamment piloté des appareils de type Caracal dans l’escadron 1/67 Pyrénées, basé à Cazaux, en Gironde. « On a travaillé dur pour arriver ici aujourd’hui », a-t-elle déclaré.

« Bien s’accrocher »

La nouvelle promotion comprend notamment Rosemary Coogan, une Britannique de 31 ans ainsi que le Suisse Marco Sieber, l’Espagnol Pablo Alvarez Fernandez et le Belge Raphaël Liégeois. Tous viennent rejoindre les sept astronautes européens en service, dont le Français Thomas Pesquet.

Leur entraînement doit commencer au printemps. La première mission en orbite pour le premier d’entre eux n’est pas prévue avant 2026.

Lors de la présentation de cette nouvelle génération, Thomas Pesquet leur a conseillé de « bien s’accrocher ». Et « pendant ce temps, nous continuons notre travail, personne aujourd’hui ne part à la retraite. Pour les missions Artémis vers la Lune, on va envoyer […] plutôt des gens de ma génération, d’ici à 2030, pendant que cette nouvelle promotion apprend le métier, fait ses armes et une mission sur l’ISS », la Station spatiale internationale, a-t-il dit.