En RDC, le pape François appelle l’Afrique à être « protagoniste de son destin » – Le Monde
Surtout ne rien rater. Tenter autant que faire se peut d’apercevoir la main, le visage, peut-être de capter le regard de ce pape qui a décidé de venir leur rendre visite pendant trois jours, en République démocratique du Congo (RDC). La ferveur et la joie se lisaient dans les yeux et les saluts enflammés des quelques dizaines de milliers de personnes qui s’étaient massées, mardi 31 janvier, avenue Lumumba, entre l’aéroport et le palais présidentiel de Kinshasa, où devait se rendre le souverain pontife.
Le chef de l’Eglise catholique était attendu dans ce pays troublé, dont les habitants pensaient leurs souffrances oubliées, reléguées au second plan par des guerres plus récentes peut-être, plus proches aussi du monde occidental. Le pape François, qui devait initialement venir en juillet 2022, avait dû repousser un voyage important pour lui en raison de son état de santé. Les Congolais qui espéraient la visite avaient dû prendre leur mal en patience.
Jorge Bergoglio, qui a eu 86 ans le 17 décembre, l’a redit dans l’avion : il aurait voulu aussi se rendre à Goma, capitale d’un Etat, le Kivu, en proie à des troubles particulièrement meurtriers depuis plusieurs années. La détérioration de la situation depuis fin 2022 l’a empêché de s’y rendre. Qu’à cela ne tienne, mardi, le souverain pontife s’est offert un bain de foule revigorant dans sa papamobile avant de se rendre au palais présidentiel. Tout au long du chemin, des Kinois étaient debout sur les terrasses et les toits des immeubles, sur les blocs de béton séparant les deux voies, avant d’accourir vers le convoi là où c’était possible.
« Cessez d’étouffer l’Afrique »
Une fois au palais, c’est d’ailleurs de sa « proximité » que François a assuré les Kinois en particulier et les Congolais en général, lors d’un discours prononcé peu après une brève rencontre à huis clos avec le président Félix Tshisekedi. Lui qui espère attirer l’attention du monde d’abord sur la RDC puis sur le tout jeune Soudan du Sud, indépendant depuis 2011 et victime d’une guerre civile depuis plus d’une décennie, a déclaré « venir au nom de Jésus comme un pèlerin de réconciliation et de paix ».
Le pape argentin a déploré avec des mots assez durs la situation du pays qui lutte pour « sauvegarder » sa « dignité » et « son intégrité territoriale contre les méprisables tentatives de fragmentation ». Il a enjoint les Congolais à prendre leur destin en main : « Courage, frère et sœur congolais. Relève-toi, reprends dans tes mains ta dignité, ta vocation à garder en harmonie et en paix la maison que tu habites ».
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