Destitution. Un témoin clé renforce l’accusation contre Trump lors d’une audition historique – Ouest-France

William Taylor, le plus haut diplomate américain en Ukraine a apporté ce mercredi 13 novembre de nouveaux éléments renforçant les soupçons contre Donald Trump, lors d’une première journée d’auditions publiques historiques au Congrès à Washington visant à déterminer si le président républicain doit être destitué.

Dénonçant une « mascarade », Donald Trump a affirmé avoir été « trop occupé » pour regarder ces auditions, qui ont mis en évidence le franc soutien dont il dispose toujours chez les républicains.

Ancien militaire, cheveux gris et visage aux traits sévères, William Taylor a été choisi par les démocrates pour ouvrir le bal des auditions télévisées aux côtés d’un autre diplomate de carrière, George Kent, haut responsable du département d’État spécialiste de l’Ukraine qui portait son traditionnel nœud papillon.

Des électeurs très polarisés

Les démocrates soupçonnent le milliardaire républicain d’avoir abusé de ses pouvoirs présidentiels en demandant à Kiev d’enquêter sur l’ancien vice-président Joe Biden, bien placé pour l’affronter lors de la prochaine présidentielle.Forts de leur majorité à la Chambre des représentants, ils ont ouvert fin septembre une enquête pour constituer un dossier de mise en accusation, l’« impeachment » en anglais. Avant Donald Trump, seuls trois présidents américains avaient été visés par une telle procédure explosive. Aucun n’a été démis de ses fonctions.

Après six semaines d’auditions dans la discrétion du huis clos, ils espèrent avoir un impact décisif sur l’opinion publique avec les auditions publiques.

Mais il n’est pas évident que les auditions fleuves de mercredi, menées par des élus républicains et démocrates aux vues diamétralement opposées, aient fait bouger des électeurs très polarisés.

Avancer « sans délai »

M. Taylor a rapporté les propos de l’ambassadeur américain auprès de l’Union européenne, Gordon Sondland, selon qui le président américain « s’intéressait » davantage à l’ouverture d’une enquête sur M. Biden en Ukraine qu’à la situation dans ce pays. Sous serment, il a surpris en révélant avoir appris vendredi l’existence de cette déclaration faite le 26 juillet, juste après un entretien entre MM. Trump et Sondland.

« Je ne sais rien là-dessus », a affirmé M. Trump, interrogé plus tard sur ces propos à la Maison Blanche. « Première fois que j’entends cela », a-t-il ajouté en balayant les informations de « seconde main » des témoins.

Une ligne d’attaque martelée au Congrès par les républicains qui leur ont reproché de rapporter des propos parfois de deuxième voire « troisième » main.

Avec une dizaine d’auditions prévues d’ici au 20 novembre, les démocrates veulent mener leur enquête sans « délai ». Leur confortable majorité à la chambre basse laisse peu de doutes sur l’« impeachment » du président américain.

A-t-il commis un « abus de pouvoir ? »

Compte tenu de la majorité républicaine au Sénat, il est en revanche peu probable que Donald Trump soit ensuite destitué, car la chambre haute, qui serait chargée de le juger, aurait le dernier mot.

En attendant, le cadre des investigations est clair, a affirmé Adam Schiff, président de la commission du Renseignement qui mène l’enquête : M. Trump « a-t-il invité l’Ukraine à s’ingérer dans nos élections ? » A-t-il commis un « abus de pouvoir ? »

Comme levier, le milliardaire aurait suspendu une aide militaire de quelque 400 millions de dollars destinée à Kiev, et mis dans la balance une possible invitation du nouveau président ukrainien, Volodymyr Zelensky, à la Maison Blanche.

Au cours d’une conversation téléphonique le 25 juillet, M. Trump a bien demandé à son homologue ukrainien de « se pencher » sur Joe Biden et son fils, Hunter, qui a été employé par une compagnie gazière ukrainienne. Cet appel avait alarmé plusieurs hauts responsables, au point qu’un lanceur d’alerte avait décidé d’en alerter sa hiérarchie. Cet appel était « parfait », martèle M. Trump.

« Répugnant »

Dans son témoignage mercredi, M. Taylor a affirmé qu’un canal diplomatique « irrégulier » avait été mis en place avec l’Ukraine, dirigé par l’avocat personnel de Donald Trump, Rudy Giuliani.

« A la mi-août, il m’est apparu évident que les efforts de Giuliani pour concocter des enquêtes politiques contaminaient désormais » les relations entre Kiev et Washington, a renchéri M. Kent.

M. Taylor a également répété trouver « dingue » qu’une aide militaire destinée à l’Ukraine puisse avoir été gelée « en échange » de l’ouverture d’enquêtes sur des rivaux de Donald Trump.

« Ceci n’est pas arrivé », a tonné l’élu républicain Jim Jordan, en soulignant que l’aide avait été finalement débloquée en septembre, sans que Kiev n’annonce d’enquête sur les Biden.

C’est là une autre ligne centrale de la défense des républicains: on ne peut pas accuser Donald Trump d’avoir exercé un chantage s’il n’en a rien tiré, et que l’enveloppe d’aide a été attribuée.

Mais, a insisté Adam Schiff, « un stratagème (…) n’en devient pas moins répugnant parce qu’il a été découvert avant d’être totalement mené à bout ».