Chine : un Boeing 737 s’écrase avec 132 personnes à bord – Le Monde
Un avion de la compagnie China Eastern Airlines transportant 132 personnes s’est écrasé, lundi 21 mars, dans le sud-ouest de la Chine, a annoncé l’administration chinoise de l’aviation civile (CAAC), sans fournir de bilan dans l’immédiat.
Selon les médias locaux, le vol MU 5735 de China Eastern Airlines avait décollé peu après 13 heures heure locale (6 heures à Paris) de la métropole de Kunming (Sud-Ouest). Il avait pour destination Canton, à quelque 1 300 kilomètres au sud-est.
L’appareil, un Boeing 737, a « perdu le contact au-dessus de la ville de Wuzhou » dans la région montagneuse du Guangxi, a précisé la CAAC. « Il est confirmé que ce vol s’est écrasé », a-t-elle ajouté dans un communiqué, précisant avoir dépêché « un groupe de travail » sur les lieux. L’avion transportait 123 passagers et 9 membres d’équipage, selon la CAAC.
L’accident a « provoqué un incendie » dans une montagne, a rapporté la télévision publique CCTV, ajoutant que des équipes de secours avaient été envoyées sur place. Aucun commentaire n’était immédiatement disponible auprès de la compagnie China Eastern Airlines contactée par l’Agence France-Presse (AFP).
Xi Jinping s’est dit « sous le choc »
L’avion est « complètement tombé en morceaux » après s’être encastré dans un flanc de montagne, a raconté un témoin à un média local. Selon le site spécialisé FlightRadar24, l’appareil a perdu 26 000 pieds (7 925 mètres) en trois minutes avant de disparaître des écrans radar à 14 h 22 heure locale (06 h 22 à Paris).
We are following reports that China Eastern Airlines flight #MU5735 has crashed. Last ADS-B data from the aircraft… https://t.co/sWQY3XMyeS
— flightradar24 (@Flightradar24)
Le président chinois, Xi Jinping, s’est dit « sous le choc » après cet accident, selon CCTV. Dans une inhabituelle réaction à chaud, l’homme fort de Pékin a appelé à « déterminer au plus vite les causes de l’accident », a ajouté la chaîne.
Les accidents d’avion sont relativement rares en Chine, un pays où le trafic aérien s’est considérablement développé ces dernières décennies et où les mesures de sécurité sont généralement strictes. Le dernier accident aérien majeur en Chine remontait à août 2010. Un avion de ligne de la compagnie Henan Airlines avait raté son atterrissage près de Yichun, dans le nord-est de la Chine. Cette catastrophe aérienne avait fait 42 victimes. Le bilan le plus lourd pour un vol commercial date de 1994. Un Tupolev 154 de China Northwest Airlines s’était écrasé peu après son décollage de Xi’an (Nord), tuant les 160 personnes à bord.
La catastrophe de lundi est un nouveau coup dur pour Boeing en Chine. En mars 2019, le pays avait été le tout premier au monde à ordonner à ses compagnies de suspendre les vols des appareils 737 MAX pour des raisons de sécurité. L’annonce avait fait suite à deux accidents en quelques mois à l’étranger, qui avaient fait 346 morts.
Près de trois ans après ces déboires, le régulateur chinois avait finalement levé en décembre dernier son interdiction de vol pour le Boeing 737 MAX. On ignore encore si ces appareils ont à nouveau repris leurs vols commerciaux en Chine.
