Canada: Justin Trudeau rattrapé par une photo de “blackface” prise en 2001 – RTBF

Justin Trudeau a présenté mercredi ses “profondes excuses” pour s’être maquillé le visage en noir lors d’une soirée déguisée en 2001, quelques heures après la publication d’une photo embarrassante qui pourrait brouiller l’image du Premier ministre sortant, à un mois des législatives.

“C’est quelque chose que je ne considérais pas comme raciste à l’époque, mais je reconnais aujourd’hui que c’était raciste, et j’en suis profondément désolé“, a rapidement réagi, l’air contrit, le candidat libéral lors d’un point-presse impromptu en marge de sa campagne.

Quelques heures plus tôt, le magazine américain Time publiait une photo en noir et blanc qui a fait l’effet d’une bombe au Canada, une semaine après le début de la campagne électorale: on y voit un jeune Justin Trudeau, alors âgé de 29 ans, souriant, entouré de quatre femmes, portant un turban, le visage et les mains recouverts de maquillage foncé.

“Je m’excuse profondément”

Cette pratique controversée, dite du “blackface” ou “brownface“, est considérée comme raciste. La photo, tirée d’un album de fin d’année de l’école de Vancouver où Justin Trudeau enseignait, a été prise lors d’une soirée de l’école privée sur le thème des Mille et une Nuits. “Je suis déguisé avec un costume d’Aladdin et je me suis maquillé. Je n’aurais pas dû le faire“, a-t-il expliqué, plaidant à plusieurs reprises l’erreur de jeunesse, et se confondant en excuses. “C’était une erreur (…) Je regrette profondément. Je m’excuse profondément. Je suis vraiment désolé“, a-t-il ajouté, tout en excluant de démissionner.

Interrogé pour savoir si cette photo allait modifier sa campagne, au moment où son parti libéral est au coude-à-coude avec les conservateurs, Justin Trudeau a assuré qu’il “demandait aux Canadiens de le pardonner“. “Je suis déçu par moi-même. Je suis furieux de l’avoir fait. Je présente mes excuses.“

“Toute ma vie j’ai travaillé pour créer des opportunités pour les gens, pour lutter contre le racisme et l’intolérance“, a souligné Justin Trudeau, ardent multiculturaliste qui a nommé plusieurs ministres d’origine étrangère dans son gouvernement.