Brexit : des documents officiels révèlent des risques élevés de pénurie de nourriture et de médicaments – Le Monde
Les députés britanniques avaient voté la semaine dernière pour forcer leur gouvernement à publier les conséquences d’un éventuel Brexit sans accord.
L’état de préparation du public et du secteur marchand en cas de Brexit sans accord reste « faible » en Grande-Bretagne, selon des documents officiels rendus publics mercredi 11 septembre. La menace d’encombrement des ports est telle qu’elle pourrait provoquer des pénuries de médicaments et de nourriture.
Les députés britanniques avaient voté la semaine dernière pour forcer leur gouvernement à publier les détails de l’« Opération Yellowhammer », le nom de code des documents gouvernementaux confidentiels datés du 2 août qui précisent les conséquences d’un « no-deal » (absence d’accord) pour le Royaume-Uni, au lendemain du Brexit, prévu le 31 octobre.
Une solution « non viable »
Dans la perspective d’un tel scénario, les autorités britanniques prévoient des perturbations à court terme dans 12 domaines-clés, dont l’approvisionnement en eau et nourriture, la santé, les transports et les frontières, ainsi que la possibilité de « désordres publics ».
Le projet britannique de suppression des contrôles à la frontière irlandaise « s’avérerait probablement non viable en raison d’importants risques sur les plans économique, juridique et de biosécurité », selon ce document, qui évoque la possibilité de l’émergence d’un marché noir dans les communautés frontalières.
Autre incidence inquiétante d’un tel scénario : le manque de produits chimiques pour le retraitement des eaux, qui pourrait affecter des « centaines de milliers » de personnes, précise le rapport. Celui-ci évoque, en outre, le risque de ruptures d’approvisionnement dans les pharmacies et les hôpitaux, alors que les « trois quarts » des médicaments utilisés dans le pays transitent par le tunnel sous la Manche, où les embouteillages s’annoncent considérables.
Ces engorgements pourraient durer au moins trois mois, avant que le trafic des camions s’améliore (un peu) : il ne reprendrait au mieux début 2020 qu’à « 40 à 60 % de son niveau actuel ». En effet, 85 % des chauffeurs britanniques ne seraient pas prêts pour les contrôles douaniers que la France mettra en place dès le 1er novembre. Les retards à prévoir à l’embarquement sur un ferry ou au passage de la Manche pourraient atteindre deux jours et demi pour un semi-remorque britannique…
« L’état de préparation du public et du secteur marchand (…) restera faible (…) en raison de l’absence d’une vision claire sur la forme de la sortie de l’Union européenne », selon les documents. Une partie de ces documents avaient fuité dans l’hebdomadaire Sunday Times le 18 août dernier, suscitant l’inquiétude parmi la population britannique.
« Possible augmentation des désordres publics »
Gibraltar pourrait également être affecté en raison de la mise en place de contrôles douaniers à sa frontière avec l’Espagne. Des accrochages pourraient également éclater dans les zones de pêche entre pêcheurs britanniques et étrangers, indique le rapport, qui met aussi en garde contre « une possible augmentation des désordres publics et des tensions communautaires ».
Le gouvernement a souligné qu’il était en train de « mettre à jour » le document. « Il décrit ce qui pourrait se passer dans le pire des cas », a insisté le ministre chargé du Brexit, Michael Gove.
Mais ces mises en garde accroissent la pression sur le premier ministre, Boris Johnson, qui a promis de mener à bien le Brexit d’ici le 31 octobre, avec ou sans accord avec l’Union européenne. Il a essuyé mercredi un nouveau revers, lorsque la justice écossaise a déclaré « illégale » la suspension controversée du Parlement jusqu’au 14 octobre, soit deux semaines seulement avant la date prévue pour le Brexit.
