AirPods 3e génération : Des améliorations à tous les niveaux

AirPods 3e génération : Des améliorations à tous les niveaux

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En 2016, Apple a changé le secteur des écouteurs sans fil du jour au lendemain avec le lancement des premiers AirPods, suscitant la création d’écouteurs entièrement sans fil par presque toutes les grandes entreprises technologiques. Depuis, Apple a sorti les AirPods Pro, les AirPods Max et, plus récemment, les AirPods 3e génération. Ce dernier modèle présente un tout nouveau design et de nouvelles fonctionnalités qui étaient autrefois réservées à ses AirPods plus chers. Commercialisé à 199 euros, le modèle de base des AirPods a connu une petite augmentation de prix.

Lorsque Apple a finalement annoncé les AirPods 2021, le géant américain a d’abord étonné par le nouveau look affiché pour ses écouteurs sans fil. Les tiges qui sortent de chaque écouteur sont plus courtes, et les écouteurs eux-mêmes affichent une forme légèrement différente. Les nouveaux AirPods sont dépourvus de toute sorte d’embouts remplaçables, Apple conservant l’approche de taille unique adoptée pour les AirPods standard depuis leur lancement. Chaque écouteur est doté d’un nouveau capteur qui détecte le contact avec la peau, ce qui permet d’activer des fonctionnalités comme la connexion automatique, la pause automatique ou la lecture lorsque vous les mettez ou les retirez de vos oreilles.

Les tiges ont chacune un capteur de force intégré. Si vous appuyez sur l’une ou l’autre, vous pourrez mettre en pause ou écouter de la musique, répondre à un appel ou déclencher Siri, l’assistant vocal personnel d’Apple. L’étui de chargement ressemble également à l’étui des AirPods Pro, mais en plus petit. Il dispose d’un seul voyant lumineux, à l’avant de l’étui, qui indique quand il est en charge ou en mode d’appairage. A l’arrière de l’étui se trouve un bouton servant à réinitialiser les AirPods, ou à les coupler à un appareil non Apple.

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Une ergonomie améliorée… mais toujours pas au point

Le chargement de l’étui, et donc des AirPods, peut désormais se faire de trois manières différentes. Vous pouvez utiliser le port Lightning intégré au fond de l’étui, un socle de recharge sans fil Qi ou la technologie de recharge MagSafe d’Apple. Il s’agit de la même technologie de charge magnétique que celle utilisée dans l’iPhone 12 et l’iPhone 13, où Apple utilise des aimants pour aligner le pad avec l’appareil et le maintenir en place pendant la charge sans fil.

Un autre ajout notable est que l’étui et les écouteurs eux-mêmes sont classés IPX4, pour la résistance à l’eau et à la sueur. Si cela ne signifie pas qu’ils sont étanches, vous ne devrez plus vous inquiéter s’ils deviennent un peu humides pendant une séance d’entraînement. La principale question à propos des AirPods est de savoir s’ils tiennent dans les oreilles. La deuxième question, c’est s’ils resteront en place. Pour ma part, les AirPods se sont adaptés à mes oreilles et sont restés en place sans aucun problème.

Chaque fois qu’une entreprise, et a fortiori Apple, lance un nouveau produit, les caractéristiques de base sont presque toujours améliorées. Par exemple, les nouveaux AirPods promettent beaucoup et tiennent leurs promesses en matière de qualité sonore et d’autonomie de la batterie. Le son des AirPods de 3e génération est plus rond que celui des AirPods de 2e génération ; ils semblent avoir la qualité sonore des AirPods Pro. L’autonomie de la batterie a également augmenté, puisque les nouveaux AirPods proposent six heures d’écoute, contre cinq heures pour le modèle précédent. Si vous incluez l’étui de chargement dans les estimations de l’autonomie, les AirPods de 3e génération devraient permettre environ 30 heures d’écoute, contre 24 heures auparavant.

Spatial audio

Il y a toutefois un hic dans ces affirmations sur l’autonomie de la batterie. Cette durée maximale de 30 heures s’entend si vous utilisez les AirPods avec la fonction Spatial Audio désactivée.

Spatial Audio est une nouveauté pour les AirPods d’entrée de gamme, et c’est un ajout bienvenu. Auparavant, cette fonctionnalité n’était proposée que sur les AirPods Pro et AirPods Max. Lorsqu’elle est activée lors du visionnage d’une vidéo compatible ou de l’écoute d’un flux audio compatible via l’application Apple Music, elle crée une expérience audio en 3D qui suit votre tête lorsque vous la bougez. Par exemple, si vous écoutez la chanson Circles de Post Malone, vous pouvez tourner la tête à droite ou à gauche, et le son dans vos oreilles change en fonction de vos mouvements. Vous avez ainsi l’impression d’écouter de la musique en direct, directement devant vous.

En dehors de l’impact sur l’autonomie de la batterie, le seul inconvénient de la fonctionnalité Spatial Audio est que toutes les musiques ou vidéos des différentes applications de streaming ne sont pas compatibles. Ainsi, il se peut que vous écoutiez un morceau qui prend entièrement en charge la fonctionnalité, mais que le morceau suivant ne la prenne pas en charge. C’est une expérience étrange que de faire des allers-retours, mais ce n’est en aucun cas une cause de rupture.

Absence de la fonction d’annulation active du bruit

Les nouveaux AirPods utilisent la même puce H1 que celle utilisée par Apple dans les AirPods précédents, ce qui permet notamment l’appairage rapide, le changement facile d’appareil, une portée étendue et une plus grande autonomie. Elle permet également d’utiliser la fonction mains libres “Dis Siri” pour envoyer des messages, obtenir des mises à jour sur la météo et interagir avec l’assistant personnel comme vous le feriez sur votre iPhone ou votre iPad.

L’absence de la fonction d’annulation active du bruit est une caractéristique manquante qui pourrait constituer un obstacle pour certains. Cela signifie que les AirPods de 3e génération ne disposent pas non plus d’un mode de transparence permettant de laisser passer certains bruits ambiants.

Si vous n’avez pas besoin de cette fonctionnalité, ou si vous ne l’utilisez pas systématiquement, ça ne devrait pas vous causer de problème. Mais au cours des dernières semaines, je me suis surpris à souhaiter que les AirPods en soient équipés. Qu’il s’agisse de bloquer le bruit de fond de mes enfants qui se disputent pour savoir qui aura le dernier bonbon, ou le clic-clac de mon clavier mécanique qui m’énerve de façon aléatoire, la fonction d’annulation active du bruit est devenue une fonctionnalité dont je ne veux plus me passer.

En conclusion

Pour conclure, les derniers AirPods ont de quoi plaire. Bien que la fonction MagSafe ne soit pas un ajout révolutionnaire, la plupart des propriétaires d’iPhone l’utiliseront certainement lorsqu’ils ajouteront des chargeurs MagSafe à leur domicile ou à leur bureau. Le nouveau design ressemble beaucoup à celui des AirPods Pro, même si l’ergonomie est toujours aussi imparfaite. Seul hic : la fonctionnalité antibruit, déjà proposée par les AirPods Pro et AirPods Max, n’est toujours pas au programme. Si vous vous demandez si vous devez changer vos AirPods pour un meilleur modèle, vous serez probablement satisfait par le modèle de 3e génération. Et si vous découvrez les AirPods, je ne vois pas de meilleur moyen de commencer votre expérience des écouteurs sans fil dans l’écosystème d’Apple.

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Source : ZDNet.com

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