5G : une habile harmonie entre transformation numérique et quatrième révolution industrielle

D’après un récent rapport de Viavi Solutions, en juin 2021, la 5G était disponible dans 1 336 villes de 61 pays, la Chine (341 villes équipées), les États-Unis (279) et la Corée du Sud (85) occupant les trois premières places. Le Royaume-Uni arrive en 4e position avec 54 villes connectées à la 5G, tandis que la France figure dans le top 10, en 9e position, ex aequo avec la Thaïlande (24 villes équipées à ce jour). Bien que la 5G ait tardé à se développer en Europe, elle est désormais en pleine croissance et en voie d’expansion.

Selon Ericsson, les individus utilisent en moyenne 10 Go de données mobiles par mois. À titre de comparaison, en 2018, les Français n’utilisaient que 5 Go par mois en moyenne. Les réseaux mobiles, et notamment la 5G, s’imposent comme une évidence aux yeux des industriels. 

Dans la mesure où ce réseau mobile est complexe, les opérateurs doivent bénéficier d’une visibilité sur tout ce qui se passe sur leur infrastructure. De cette façon, ils seront à même de tirer le meilleur parti de ses performances et, en fin de compte, d’optimiser leur retour sur investissement.

La 5G offre aux opérateurs mobiles une plateforme technologique innovante et puissante. Toutefois, pour en exploiter tous les avantages qui en découlent, ils doivent opérer un choix avisé parmi de nombreuses options. Il n’existe pas un seul bon ou mauvais choix qui convienne à tous les opérateurs. 

Chacun d’entre eux doit examiner son réseau et les services qu’il prend en charge afin de choisir sa propre voie et d’affiner le réseau au fil du temps.

Saisir les enjeux de la visibilité

Les opérateurs ont toujours été en mesure de recueillir d’importantes quantités de données détaillées sur les performances, la disponibilité, la fiabilité ou tout autre indicateur opérationnel de leur réseau. Ils peuvent toutefois se retrouver submergés par ces données, sans être capables d’évaluer l’état de leur réseau ou d’en améliorer les performances.

Dans ce contexte, la visibilité désigne la capacité d’exploiter ces données pour mieux comprendre les performances du réseau, identifier ses limites et trouver la meilleure façon de l’améliorer. Elle confère une transparence aux infrastructures, permettant aux opérateurs d’analyser leurs comportements de bout en bout, à différentes profondeurs et dans différentes couches.

Les équipes IT ne sont désormais plus cantonnées aux indicateurs clés de performance (KPI) pour évaluer les performances du réseau. Si les KPI constituent des mesures globales très utiles, ils ne sont pas suffisants pour accompagner les opérateurs dans l’amélioration des performances de leur réseau et l’innovation de leur infrastructure sans fil. En effet, la capacité de collecte et d’agrégation des données pertinentes revêt une importance cruciale à mesure que les réseaux 5G, se développent. 

L’optimisation des performances et l’augmentation de l’efficacité des réseaux sans fil plus complexes qu’auparavant, exigent des connaissances et des efforts supplémentaires. Or, la visibilité donne aux opérateurs le pouvoir de plonger dans la complexité de leurs réseaux et d’en extraire les données pertinentes pour en simplifier l’exploitation, la sécuriser et la rendre plus fiable. 

Elle permet ainsi de définir leur trajectoire vers des réseaux automatisés et autonomes, une expérience utilisateur optimisée et une efficacité en termes de coûts et de spectre.

S’il est important de disposer d’une vue d’ensemble de haut niveau du réseau, il est aussi nécessaire de pousser l’analyse plus loin pour comprendre ce qui favorise ou en entrave les performances et l’utilisation des ressources, afin de les améliorer. 

Inversement, des données excessives et non pertinentes risqueraient de les distraire et de les submerger, et d’attirer l’attention, par exemple, sur des problèmes ponctuels plutôt que sur leurs causes profondes. L’expertise approfondie des opérateurs, est donc un complément indispensable à la visibilité, car elle permet de bien comprendre les interactions entre les différentes parties et couches du réseau, et de déterminer à quel niveau l’innovation et l’optimisation sont les plus efficaces.

Il est impossible d’innover sans visibilité

Dans la 5G, la visibilité est non seulement utile, mais elle est nécessaire pour se frayer efficacement un chemin à travers la panoplie d’options d’innovation qu’elle offre. Grâce à la visibilité, il est en effet possible de choisir les innovations qui répondent le mieux aux besoins. 

Elle se révèle également précieuse, car elle permet aux opérateurs de décider du moment opportun pour évoluer vers la 5G et du rythme de cette évolution. Les besoins de chaque opérateur en matière d’évolution du réseau sont différents, de même que les délais pour y répondre. La ruée vers la 5G risque par conséquent de ne pas apporter l’efficacité souhaitée en termes de coûts et de performances. 

Par ailleurs, l’évolution vers la 5G et la virtualisation facilitent l’ouverture des réseaux sans fil nécessaires pour réduire la dépendance vis-à-vis des fournisseurs, réduire les coûts et encourager l’innovation. En effet, les réseaux ouverts favorisent effectivement l’émergence de nouveaux écosystèmes réunissant un plus grand nombre d’acteurs.

Les nouveaux réseaux hypercomplexes sont soumis à des exigences d’interopérabilité beaucoup plus strictes. De leur côté, les opérateurs doivent faire preuve de plus de vigilance à l’égard de leurs réseaux pour bénéficier de l’indépendance, de l’agilité, de la durabilité, de l’évolutivité et de la rentabilité que promettent les réseaux ouverts. 

L’ouverture des réseaux sans fil nécessite une visibilité étendue permettant de coordonner, de surveiller et d’évaluer l’interaction entre les différentes fonctions du réseau et les parties – vendeurs, fournisseurs de services, intégrateurs, entreprises – qui participent à l’écosystème sans fil. La visibilité est bénéfique à toutes les personnes désireuses de coopérer : elle contribue à l’établissement d’un environnement de confiance où chaque acteur a la liberté et le soutien nécessaires pour innover. 

Grâce à cela, il est facile d’automatiser les réseaux, puisque les incidents sont visibles en temps réel. Ainsi, l’innovation, induite par ces nouveaux réseaux sera plus importante puisque le temps nécessaire à la gestion des infrastructures sera limité.